1997年8月9日，游戏史上最著名的角色之一在游戏中公开演讲的时候被残酷地“刺杀”了，这就是著名的《网络创世纪(UO)》Beta测试中发生的“不列颠王遇刺事件”。当时为了对服务器进行压力测试，确定一下服务器究竟可以容纳多少玩家同时游戏，游戏的创始人理查德(id为“不列颠之王”)在服务器里面搞了一个活动。一位游戏id为Rainz的玩家对不列颠之王使用了“火墙”法术，不想竟然意外地把他干掉了。这一事件让UO成为一时之间的热门话题，同时也预示着PC游戏新时代的来临。当时网络游戏小说(可不是现在那些YY小说)有不少拿此作为题材。

地上黄图内是被刺的“不列颠王”，人群中红图内是刺客Rainz

　　事后人们得知，刺客“Rainz”是来自明尼阿波利斯市的软件资讯师。在UO中，他所属的行会“乌鸦的宿命”负责维护UO世界的力量均衡，然而由于手握大权，他忍不住将自己的这一身份用于“歪门邪道”。

　　Rainz后来回忆说：“当时不列颠之王(Lord British)和暗黑王座领主(Lord Blackthorne)正在游戏中做演讲，由于有太多的玩家同时涌入，造成了好几台服务器的瘫痪。服务器恢复正常时，我和公会中的同伴Helios一道前往演讲地点。我们来到了暗黑王座领主的城堡前，那里不列颠王和暗黑王座领主正在城墙上向人们进行他们的第一次演讲。可惜的是我当时使用的角色不是魔法师，因此从魔法书里找个魔法使用是不可能的了。幸运的是，我用的职业是一个盗贼，他有很高的盗窃技巧。我在人群中窜来窜去，偷了不少东西，最后搞到了一个火魔法书。然后我就对着城墙使用了这个魔法书，看看会发生什么事。当时的情况十分有趣，我以为要被闪电之类的魔法击毙了，或者是其他的什么厄运要降临到我的头上了。没想到人群中突然嗡嗡地嚷起来了，不列颠王居然就这样死了！”。

　　而突然遇到这样巨大变故的“不列颠之王”——UO首席程序设计师理查德至今仍对这一事件印象深刻：“事情发生时，我看见屏幕黑了，即我死了，我呆呆地望着开发小组的成员们说‘天哪，我们现在该怎么办？’”。

　　当时的这个游戏的项目总监事后表示整个事件其实属于人为失误。因为不列颠之王这个角色的属性从一开始就被设计成是不死的，他应该免疫一切物理和魔法攻击。但是这种设置是通过在后台选取一个无敌的选项来实现的，事件发生不久前，服务器由于玩家太多刚好DOWN过，重新登陆的时候，不列颠之王忘了把无敌选项给勾上了，直接导致了遇刺事件的发生。此次事件的另外一个原因是，由于这次压力测试所带来的高延迟，当时不列颠之王所处区域的卫兵npc没有被正确地激活，这样当那位刺客Rainz偷魔法书的时候，并没有立刻被npc干掉。当然，更直接的原因是因为这个Rainz玩家的不按牌理出牌。

　　事件发生时，99%的玩家都聚集在不列颠之王的城堡，而事件发生的地点却是暗黑王座领主(游戏设定的大反派npc)的城堡，所以整个事件只有极少数的10位玩家及3位npc有幸目睹。这件事发生不久之后，那位刺客Rainz的账号就被删除了，理由是发现了bug却不向GM反映，反而在对bug进行不当利用。(曾利用bug击杀其他的玩家)游戏公司表示：删除他的账号与这次的刺杀事件无关，是因为收到了多位玩家对他的投诉。他在因刺杀事件而备受瞩目的同时，多起不当利用bug的行为也陆续浮出水面。

　　这次偶发事件之后，游戏设计师们开始关注新一代大型多人网络游戏面临的新问题——人类行为。在网络游戏中，活生生的玩家不会完全按照游戏设计者的意图去思考和行动，他们的创造性与互动行为给网络游戏带来了大量不可预知的变数，而这，可能是网络游戏与单机游戏最大的区别，没有之一。

　　作为大型角色扮演网络游戏中有史以来第一次的“弑神”行为，人类行为的复杂多变性对新一代MMORPG的设计和游戏方式造成了革命性影响，这是以往由设计者决定一切的单机游戏中所难以想像的。对于那些游戏开发者以及长期沉浸于MUD文化中的玩家们而言，要适应这种新概念需要很长的时间，一些从MUD时代过来的玩家们甚至至今对此仍无法适应。